Английские заметки

Вспомнилось мне тут время, проведенное в Англии несколько лет назад, - не помню, в связи с чем, наверное, просто осенняя меланхолия, что поделаешь... Интересное время было, а в особенности весь тот опыт, что приобретаешь, живя и работая в другой стране. Это, наверное, самое важное и, хотя было не всегда так весело и легко, как если ты приезжаешь куда-либо как турист (я предпочитаю – путешественник), но это было здорово и интересно. В общем – пару заметок, написанных давно и конечно, весьма субъективных!

 О езде на велосипеде в Лондоне

Я люблю ходить пешком, хожу много и что странно - с огромным удовольствием. Но если одно дело выйти в теплый вечер пройтись, дать мыслям замедлить свою деятельность и подышать ароматом цветущих деревьев, то совсем другое - задаться целью обойти все незнакомые и интересные места. Тут возникает проблема. Потому что силы заканчиваются всегда раньше, чем эти интересные и неизведанные закоулки этого огромного и интересного города Лондона. И вот тогда мне стало очень не хватать моего двухколесного друга, который остался дома, в далекой (или не очень?) Латвии. Звонок одному из ребят, что занимаются перевозкой посылок по маршруту Латвия - Англия, дал мне надежду, что не все потеряно. И вот я в предвкушении предстоящих маршрутов, новых открытий и того, как это вообще - по Лондону на велосипеде, да еще не по той стороне дороги. Спасибо сыну, - он отправил не только велик, но и мой маленький походный велонабор! Несколько дней ожидания и наконец-то звонок курьера с вопросом - а где эта улица, где этот дом? Пришлось выйти из дома на центральную улицу и давать указания в режиме онлайн. И вот я уже достаю из загруженного микроавтобуса моего железного коня - смешно, но ощущения такие словно я встретил старого друга в незнакомой стране!

Да, первый раз было немного волнительно, но перейдя на левую сторону дороги и нажав на педали, уже метров через... немного, я почувствовал – наконец-то, поехали! Это было странное ощущение свободы и возбуждения, словно передо мной отрыты все дороги и направления в этом мире. И хотя да, буквально на следующий день я как-то отвлекся и поймал себя на том, что, повернув на маленькую улочку, я еду по встречной полосе, тем не менее, адаптация прошла быстро и незаметно.

Читая местную прессу, я очень удивлялся тому, что многие водители жалуются на велосипедистов, периодически кто-то попадает под колеса какого-нибудь грузовика и что грандиозные планы мэра Лондона по имени Борис (это было на момент написания) который, кстати, ездит на работу на велосипеде, по расширению велодорожек и инфраструктуры (есть даже планы по закрытию некоторых улиц для автотранспорта вообще – это проект вело променада вдоль Темзы в центре Лондона), так вот, эти планы не у всех вызывают восторг и в первую очередь у водителей машин. Проблема есть, но гуляя по центру города, понимаешь, что волнует водителей. Велосипедисты здесь зачастую просто игнорируют машины, они здесь хозяева дорог и, если честно, я здесь на стороне водителей (поскольку я представляю и тех и других, хотя в Англии пока ездить не пришлось). Был свидетелем таких ситуаций, что можно только позавидовать выдержке и терпению тех, кто за рулем не велосипеда. Да, законы здесь строгие и местные правила довольно четко дают понять, что велосипедистов лучше объезжать стороной. И вот это все очень чувствуется, когда ты едешь по городу и особенно за городом. Хотя подчеркну – всегда найдется тот, кто не представляет большинство и.. короче, идиоты встречаются и здесь, хотя и гораздо реже. В целом, ездить здесь комфортнее и безопаснее чем у меня на родине. Естественно, если ты тоже не ставишь целью сделать чей-то день и поездку незабываемой! Недавно ездил в небольшой городок недалеко от моего дома, уже за Лондоном. Дорога в основном холмистая, и естественно, в гору скорость несколько снижается (иногда почти до пешеходной). И тем интереснее наблюдать, что машины плетутся за тобой не обгоняя до тех пор, пока дорога не перестанет вилять и станет более просматриваемой в плане встречных машин, хотя места объехать хватает, но… рисковать никто не хочет. И да, однажды я даже остановился (было как-то даже неловко) и махнул машине рукой – поблагодарили в ответ и с сомнением, но все же объехали. Сейчас я уже к этому почти привык и это не кажется чем-то необычным – так и должно быть.

Что мне еще здесь нравится, так это Гранд-канал с его дорожками – идеальное место для прогулок, как на велосипеде, так и пешком. И я очень часто бегал там, когда жил недалеко. Тогда я жил на западе Лондона и каждый раз бегая вдоль канала, представлял, как же далеко можно доехать на велосипеде – причем в обе стороны. Естественно, когда прибыл мой велик, я уже знал, куда рвануть в ближайшие выходные.

И вот, представьте себе, вы едете почти 20 км по классной грунтовой дорожке, где нет ни машин, ни светофоров, а только гуляющие, бегающие и также как и вы едущие на своих двоих. И так – до самого центра Лондона! Красота! Эта поездка так меня захватила, что в поиске чего-то нового я предпринял еще одну – туда же, только вечером, когда уже было темно. Как же это круто! Ты едешь один, кругом тишина и только свет от фары зовет тебя вперед, где постепенно становится все более интенсивен шум большого города, в баржах вдоль канала кто-то топит печки и запах дыма так напоминает о доме.. Ближе к центру становится светлее и оживленнее и вот ты уже на месте, дорожка заканчивается и я выбираюсь на улицы вечернего Лондона и еду в сторону Гайд-парка… А потом ты сидишь на лавочке у пруда в парке, смотришь на неспешные вечерние беседы уток всех пород и размеров и понимаешь – это не сон! И может, только одно несколько нарушает эту идиллию – отсутствие рядом кого-то, с кем можно было бы разделить все эти эмоции и впечатления!

О собаках и их хозяевах

Я подозреваю (хотя никто об этом не распространяется) что все породы здесь генетически модифицированные – у них похоже отсутствует какой-то ген, отвечающий за агрессию и недружелюбное отношение к незнакомым людям. Возможно ли, чтобы всякие там зло-терьеры разгуливали без поводков и не умели лаять и бросаться, так сказать, в бой?? Может все дело в особом рационе? Или им делают какие-то прививки? А может, от них скрывают их особые способности? Кстати, хозяева их тоже туда же – все здрасьте, как дела, хорошая погода и вам того же. Как-то привыкаешь, знаете ли. И тоже становишься – доброе утро, что вы, простите, после вас…  Странно все это. Но мне нравится.

О погоде

Мне иногда кажется, что все держится на ней. Точнее все зависит от ее поведения. Все. Вся жизнь на британских островах. Иначе трудно объяснить, почему это самая обсуждаемая и животрепещущая тема среди обитателей этой страны. И кстати, о погоде (ну вот, и я туда же). Так вот, туманы довольно редки, дожди идут не каждый день, а солнце выглядывает чаще чем казалось бы, должно, но… она меняется так часто, что понимаешь – об этом стоит поговорить!

О женщинах

Будем по-английски корректны – иногда надо о чем-то тактично промолчать…

О привычках

У большинства англичан есть одна общая привычка. Ну их как бы несколько. Например: здороваться (с незнакомцами, -  и часто там, где вы этого даже не ждете – например, на пробежке в пустом парке или с прохожим, что повернул из-за угла). Благодарить (за то, что.. – да нет, почти за все), извиняться почти по любому малейшему поводу и даже без (ну это не совсем то, что они вкладывают в свое Sorry! – но и это тоже). Оставаться дружелюбными и приветливыми (даже если в душе они провожают вас на последний самолет до вашего дома). Уступать дорогу (даже если вы переходите ее не совсем там, где надо) и при этом не кричать на вас и не обещать в следующий раз переехать туда и обратно. Доверять людям (иначе как можно объяснить то, что вашу посылку в ваше отсутствие оставляют у соседей?). И эти привычки заразительны, естественны и делают жизнь проще и приятней (ну не все из вышеперечисленных)))